¿Te has visto implicado recientemente en un accidente de coche en Rock Hill, Carolina del Sur? Contacta a Elrod Pope Accident & Injury Attorneys al (803) 324-7574 para programar una revisión gratuita de tu caso. Un abogado especializado en accidentes de auto en Rock Hill te ayudará a recuperar una indemnización justa por tus lesiones.
Un accidente de este tipo puede ocurrir en cualquier momento y lugar en Carolina del Sur. Aunque algunos pueden creer que los accidentes vehiculares son más probables en viajes largos, como las vacaciones familiares, la verdad es que una persona tiene las mismas probabilidades de sufrir un accidente con lesiones mientras va al supermercado o un viaje rutinario al trabajo o para recoger a los niños del colegio.
Con cada vez más individuos compartiendo vialidades cada vez más congestionadas, el riesgo de que una persona sufra una lesión grave en un accidente de coche parece aumentar. Por eso es tan importante contar con un abogado de lesiones personales en Rock Hill.
Estadísticas de accidentes de coche en Rock Hill y el condado de York
Estadísticas de accidentes de tránsito en Rock Hill y el condado de York
El Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Sur, que mantiene datos sobre accidentes de coche, informa de las siguientes estadísticas sobre accidentes en el condado de York en 2021:
- Se produjeron 37 accidentes de coche mortales que causaron la muerte de 43 personas
- Hubo 111 colisiones con heridos graves que lesionaron a 139 personas.
- Otras 1,945 personas resultaron heridas en colisiones sin resultado de muerte o lesiones graves.
- De los 46 condados del estado, el condado de York ocupa el puesto número 10 en colisiones mortales y el puesto número 6 en colisiones con heridos graves.
- 21 conductores murieron en accidentes de coche en los que estaba implicado un conductor bajo los efectos del alcohol (alcoholemia de al menos 0.08)
- Hubo 258 colisiones no mortales en las que estuvo implicado un conductor bajo los efectos del alcohol o las drogas.
Los datos son claros: miles de conductores, pasajeros y otras personas mueren o resultan heridos cada año en accidentes de coche. Muchas de estas víctimas sufrirán lesiones graves y potencialmente mortales, mientras que otras padecerán dolencias menos graves que, aun así, darán lugar a importantes facturas médicas. Algunas víctimas acabarán con lesiones permanentes, dolorosas y que les alterarán la vida, disminuirán su calidad de vida y les causarán importantes problemas emocionales y psicológicos.
Eso por no hablar de los daños materiales y las pérdidas económicas (por ejemplo, bajas laborales y carreras profesionales truncadas) que casi siempre se derivan de estos accidentes. La realidad es que ponerse al volante en Carolina del Sur puede exponerte a ti y a tu familia a un riesgo significativo de lesiones y muerte. Si tú o un ser querido resultaron heridos en un accidente de coche, es imprescindible que contraten a un abogado de accidentes de coche calificado.
Causas comunes de los accidentes de coche en Carolina del Sur
Muchos accidentes de coche (tanto con lesiones como mortales) en Carolina del Sur son consecuencia de las acciones negligentes (o descuidadas) de una o más personas. Se puede afirmar que muchos accidentes en Carolina del Sur podrían evitarse si los conductores tuvieran más cuidado al conducir. Algunas de las razones más comunes por las que se producen accidentes de coche en Carolina del Sur son:
- Conducción distraída, en la que los ojos y/o la atención del conductor se apartan de la carretera por un teléfono, un mensaje de texto, un niño ruidoso en el asiento trasero y/o la radio;
- Conducción bajo los efectos del alcohol, o cada vez que un conductor se pone al volante cuando está bajo la influencia de alguna sustancia que hace que no sea seguro para esa persona conducir su coche;
- Exceso de velocidad, incluidas las situaciones en las que un conductor circula demasiado rápido dadas las condiciones de la carretera (es decir, cuando hay hielo, lluvia o niebla);
- Desobedecer las señales de tránsito, ya sea porque el conductor simplemente no las observa o porque las ignora deliberadamente;
- Conducir con somnolencia, cuando el conductor no ha hecho un número suficiente de pausas mientras conducía o cuando no ha dormido lo suficiente;
- Infracciones a otras leyes de tránsito; y
- Piezas y equipos defectuosos del coche (como los frenos, los neumáticos, los airbags y/o el conjunto de dirección del coche).
Determinar la causa de un accidente de coche es solo el primer paso para determinar quién, si es que hay alguien, puede ser considerado responsable de las lesiones de la víctima. Incluso un accidente de coche bastante “sencillo” puede requerir una importante inversión de tiempo y recursos para identificar todas las causas -y, por lo tanto, todas las partes responsables- implicadas en el accidente. Aunque muchas víctimas de lesiones por accidente de coche no disponen de estos recursos necesarios, un abogado experto en accidentes de coche en Carolina del Sur de Elrod Pope Accident & Injury Attorneys debería poder llevar a cabo una investigación exhaustiva y eficiente del accidente de coche de un cliente.
Qué hacer tras un accidente de coche en Rock Hill
Si has tenido un accidente de coche, lo primero que tienes que hacer es llamar al 911 para informar del accidente y pedir asistencia médica para ti y tus pasajeros. Esto es así aunque tus lesiones sean leves o no creas haber sufrido daño alguno. Muchas lesiones por accidente de coche no se manifiestan hasta horas o días después. Permite que un médico te evalúe, y asegúrate de seguir todas las instrucciones médicas y acudir a las citas posteriores.
No buscar ayuda médica puede poner en peligro algo más que tu salud: también puede perjudicar tu reclamación por accidente de coche. Las compañías de seguros y los abogados buscan cualquier excusa que puedan encontrar para pagar de menos a las víctimas de accidentes o denegar el pago por completo. Si transcurre mucho tiempo entre el accidente y el momento en que acudes al médico, las aseguradoras y los abogados pueden intentar argumentar que agravaste tus propias lesiones. No les des un argumento que utilizar en tu contra cuando llegue el momento de reclamar una indemnización; acude al médico lo antes posible.
Cuando llames al 911, las fuerzas de seguridad llegarán al lugar y elaborarán un informe policial. Este importante documento contendrá información fundamental sobre el accidente que te será útil más adelante, como la hora y fecha del siniestro, su localización y la identidad del otro conductor. Tu abogado obtendrá una copia de este informe para utilizarla en las negociaciones con el seguro y en los procedimientos judiciales.
Si eres físicamente capaz de hacerlo, también puedes empezar a obtener tus propias pruebas relacionadas con el accidente. Habla con los testigos del lugar del accidente y obtén sus nombres e información de contacto. Haz fotos del lugar del accidente, incluidos los daños sufridos por tu vehículo. Escribe también tus propias notas personales sobre el accidente, y hazlo cuanto antes para no olvidar ningún detalle crítico.
Por último, ponte en contacto con un abogado experto en accidentes de coche. Tu abogado empezará a construir un caso y a tratar con las compañías de seguros mientras tú te concentras en tus necesidades médicas y familiares.
Elementos de una demanda por accidente de coche en Carolina del Sur
Las demandas por accidente de coche se basan en la negligencia, es decir, una víctima de lesiones por accidente de coche (denominada “demandante”) tiene derecho a una indemnización contra otra persona (el “demandado”) cuando la conducta imprudente o temeraria del demandado provoca un accidente de coche con el demandante y este resulta lesionado por ello. Para tener derecho a una indemnización, el demandante debe demostrar que:
- El demandado le debía un “deber de cuidado”. Este elemento se impugna muy raramente en los casos de accidente de coche, porque está ampliamente aceptado que cada conductor debe a todos los demás conductores, peatones, ciclistas y/o motociclistas, o a cualquier persona que utilice una calle o banqueta, el “deber” de conducir su coche de forma razonable y responsable.
- El demandado “incumplió” el deber de cuidado actuando con imprudencia o negligencia. En otras palabras, el demandante debe demostrar a continuación que el conductor demandado se comportó de forma poco razonable. Si ciertas actividades o comportamientos son “razonables” se determina siempre considerando a un conductor objetivo y racional. Si este conductor objetivo y racional no hubiera realizado el comportamiento o la actividad del demandado, entonces se considera que el comportamiento o las actividades del demandado no son razonables. Algunas actividades son claramente irrazonables: enviar mensajes de texto al volante, conducir ebrio y desobedecer las leyes o señales de tránsito son acciones que casi siempre se considerarán incumplimientos del deber de diligencia. Otras actividades, como desviarse en sentido contrario al tránsito para evitar una colisión con un peatón, son más difíciles de clasificar.
- El incumplimiento del demandado causó lesiones al demandante. Es decir, debe existir una conexión causal entre las actividades irrazonables del demandado y las lesiones sufridas por el demandante. Si el demandante no hubiera sufrido lesiones de no ser por las actividades del demandado, entonces es probable que exista la conexión causal necesaria. Además, el demandado puede ser considerado responsable de las lesiones adicionales que pueda sufrir el demandante como consecuencia directa de las lesiones originales que él cause. Por ejemplo, supongamos que el demandado choca con otro conductor en un lugar remoto del estado y causa una lesión cerebral traumática al demandante. Debido a la lejanía del lugar del choque, el demandante no puede recibir atención médica con prontitud. Como consecuencia, la lesión cerebral traumática del demandante es más grave de lo que habría sido si hubiera recibido tratamiento a tiempo. En este caso, el demandado es responsable de los gastos y pérdidas adicionales sufridos por el demandante a causa de su lesión cerebral traumática más grave, aunque el demandado no haya tenido ningún control directo sobre el valor del tiempo que tardó en recibir tratamiento médico el demandante.
- Las lesiones del demandante pueden compensarse con una sentencia monetaria. Si el demandante no puede demostrar que ha sufrido algún perjuicio indemnizable, no hay motivo para que el tribunal dicte sentencia alguna. El demandante debe estar preparado para demostrar hasta qué punto ha sufrido lesiones y para respaldar con pruebas la cantidad que solicita en la demanda.
Cada una de estas proposiciones debe probarse ante un juez o un jurado mediante una preponderancia de las pruebas, es decir, con pruebas suficientes que hagan que cada proposición tenga más probabilidades de ser cierta que de no serlo. El juez o el jurado (quienquiera que esté en la audiencia de la demanda) determinan si se han presentado pruebas suficientes para cumplir esta carga. Si se cumple la carga, se concederá una indemnización al demandante.
Daños y perjuicios disponibles para los demandantes por accidente de coche en Carolina del Sur
Un demandante lesionado en un juicio en Carolina del Sur puede recuperar una indemnización por una amplia variedad de gastos y pérdidas pasados y futuros, siempre que el demandante pueda demostrar que esas pérdidas y gastos son imputables al demandado. Entre los daños y perjuicios habituales que recuperan las víctimas de accidentes de coche en Carolina del Sur se incluyen:
Gastos médicos
- Facturas médicas, facturas de ambulancia, franquicias del seguro y estancias en el hospital;
- El costo de las cirugías reparadoras o reconstructivas;
- Terapia y tratamiento continuados que necesitará el demandante;
- Medicamentos con receta; y
- Dispositivos y/o servicios de asistencia que necesitará el demandante (como asistencia sanitaria a domicilio).
Gastos relacionados con el trabajo
- Salarios perdidos;
- El tiempo que el demandante faltará al trabajo en el futuro a causa de su lesión y cualquier tratamiento al respecto;
- El valor de cualquier promoción o indemnización adicional que el demandante no podrá aprovechar a causa de sus lesiones; y
- Cualquier dispositivo de asistencia que el demandante necesite para poder volver al trabajo.
Pérdidas personales
- Dolor, angustia y sufrimiento psicológico causados por la lesión;
- Pérdida del disfrute de la vida; y
- Cicatrices/desfiguración y el desgaste emocional que causan estas lesiones.
Además, un conductor que, deliberadamente o con indiferencia hacia la vida y la salud del demandante, provoque un accidente de coche, también puede ser condenado a pagar daños punitivos. Como su nombre lo indica, los daños punitivos pretenden castigar al conductor demandado y enviar un mensaje claro e inequívoco de que un comportamiento como el suyo no es aceptable ni se tolera. Los daños punitivos no están disponibles en la gran mayoría de los casos (porque se basan en la negligencia o imprudencia), pero cuando sí lo están, los demandantes pueden obtener una indemnización mucho mayor que las pérdidas y gastos directos que sufrieron.
Prescripción
Una víctima de lesiones por accidente de coche solo dispone de un tiempo limitado para presentar una demanda en busca de indemnización. La ley que establece el plazo dentro del cual debe presentarse una demanda por accidente de coche se conoce como ley de prescripción. En Carolina del Sur, la ley de prescripción correspondiente concede a las víctimas de accidentes de coche tres años a partir de la fecha del accidente en que sufrieron lesiones para presentar la demanda de indemnización. El “reloj” empieza a correr en la fecha del accidente y (en la mayoría de los casos) no deja de correr hasta que se presenta la demanda o ha transcurrido el plazo correspondiente. Si una víctima de lesiones intenta presentar una demanda después de que haya expirado el plazo de prescripción, la demanda de la víctima puede ser desestimada sin que se aborden nunca los méritos de la demanda. No solo eso, sino que se impediría a la víctima presentar cualquier demanda futura para obtener una indemnización por esas lesiones. Por eso es importante ponerse en contacto con un abogado especializado en accidentes de coche lo antes posible tras el accidente.
En algunos casos, las lesiones de una víctima de accidente de coche no se manifiestan inmediatamente, sino que pueden desarrollarse en los días, semanas o (en algunos casos extremos) meses siguientes al accidente. En esta situación, el plazo de prescripción puede quedar suspendido -o “en pausa”- entre el momento del accidente y el momento en que la víctima descubre realmente (o debería haber descubierto) que ha sufrido lesiones. Además, si la parte presuntamente responsable no puede ser notificada con una copia de la demanda del demandante (iniciando así el proceso) porque evita o elude la notificación, la prescripción puede quedar en suspenso hasta que se localice y notifique a la parte responsable.
Demandas por homicidio culposo en accidente de coche
Por desgracia, muchas víctimas de accidentes de coche mueren a consecuencia de sus lesiones, dejando a sus familiares sufriendo por el impacto emocional y económico. En caso de que tu ser querido haya fallecido en un accidente de coche, nuestro abogado especializado en accidentes de coche mortales de Rock Hill puede asesorarte sobre tu derecho a presentar una demanda por homicidio culposo.
Estas demandas son similares a las demandas por lesiones personales y permiten a los supervivientes de la víctima fallecida que reúnan los requisitos necesarios para solicitar una indemnización por daños y perjuicios:
- Los gastos médicos finales de la víctima
- Costos de funeral, entierro o incineración
- Ingresos futuros que habría obtenido la víctima
- Seguro médico para las personas a cargo de la víctima
- Pérdida de compañía
- El dolor emocional que experimentarán los supervivientes
- Cualquier herencia, pensión u otras prestaciones que hubiera recibido la víctima fallecida
Las demandas por homicidio culposo suelen presentarlas el cónyuge superviviente o los hijos del fallecido. Si la víctima no tenía cónyuge ni hijos en el momento del fallecimiento, los padres o herederos legales (si no hay padres supervivientes) pueden emprender acciones legales. Habla con nuestro abogado especializado en accidentes de coche mortales de Rock Hill para saber más sobre estas demandas.
Accidentes por conducir alcoholizado
Históricamente, Carolina del Sur ha tenido uno de los peores índices de muertes por conducción bajo los efectos del alcohol del país. Según Madres contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol (MADD), en 2014 se produjeron 335 muertes relacionadas con el alcohol en las que un conductor tenía una concentración de alcohol en el aliento de 0.08 o superior. Un conductor que conduzca un vehículo bajo los efectos del alcohol y provoque un accidente de coche puede ser considerado civilmente responsable de las lesiones que cause a otra persona, aunque esté por debajo del “límite legal” de 0.08. Esto se añade a las sanciones penales que puedan imponer un tribunal penal.
Conducir bajo los efectos del alcohol aumenta considerablemente la probabilidad de que un conductor se vea implicado en un accidente de coche. Esto se debe a que el consumo de alcohol puede provocar:
- Aumento del tiempo que tarda un conductor en reaccionar ante peligros u obstáculos;
- Una disminución de la capacidad del conductor para oír y ver estímulos externos (lo que significa que le resulta más difícil oír el claxon de un vehículo que se aproxima o ver los faros de un vehículo que se cruza en su camino);
- Una disminución de la capacidad del conductor para realizar varias tareas a la vez (como girar el volante mientras controla la velocidad del vehículo);
- Una disminución de la capacidad del conductor para tomar decisiones sensatas y racionales; y
- Un aumento de la disposición del conductor a asumir riesgos innecesarios y peligrosos.
Si tú o un ser querido se ven implicados en un accidente en el que sospechas que el conductor culpable ha consumido demasiado alcohol, es importante que tú y/o tu abogado actúen con rapidez para conservar pruebas importantes que puedan ayudar a tu caso, incluidos los resultados de las pruebas de alcoholemia realizadas al conductor culpable.
Accidentes Uber/Taxi
Los vehículos compartidos y los taxis son una alternativa popular a la conducción para las personas que no quieren las molestias y los gastos asociados a la propiedad de un coche o para quienes quieren disfrutar de una noche en la ciudad sin preocuparse de cómo volverán a casa. Por desgracia, los taxis y los vehículos Uber no son inmunes a los accidentes de coche. Los pasajeros pueden sufrir lesiones importantes mientras viajan como pasajeros en un taxi o en un vehículo de transporte compartido.
Por lo general, los conductores de Uber y de taxis deben tener un seguro suficiente para cubrir los gastos médicos y otras pérdidas de los pasajeros que puedan llevar. Los conductores que no lo hagan no solo pueden enfrentarse a sanciones administrativas, sino que también puede determinarse que son personalmente responsables de las pérdidas y gastos de sus pasajeros heridos. Un abogado de Carolina del Sur especializado en accidentes de coche tendrá que revisar los hechos y circunstancias de tu caso para determinar a quién se puede considerar responsable de tus lesiones y pérdidas.
Los pasajeros deben tener cuidado cuando utilicen servicios de transporte compartido y/o taxis para desplazarse. Asegúrate de que la empresa de taxis tiene la licencia adecuada antes de subir al taxi. Del mismo modo, los pasajeros deben asegurarse de que la persona descrita en la confirmación del viaje compartido es la misma que aparece para recogerlos. En caso de duda, los pasajeros deben negarse a subir a un taxi o a un vehículo compartido y solicitar otro vehículo o buscar medios alternativos de desplazamiento.
Accidentes de bicicleta
Según la Administración Nacional de Seguridad en Carreteras, desde 2000 el índice de mortalidad per cápita de ciclistas en Carolina del Sur ha duplicado el promedio nacional durante seis años. Los ciclistas heridos en colisiones con vehículos de motor también pueden obtener indemnización por sus lesiones siempre que la causa de la colisión no sea más culpa suya que del conductor. Un ciclista que desobedezca las leyes y normas de tránsito, que corra riesgos innecesarios al circular, que no lleve el equipo de protección adecuado y/o que no mire por dónde circula, puede encontrarse con que la indemnización a la que tiene derecho se reduce a causa de su propio comportamiento. En algunos casos extremos, el ciclista puede no recibir indemnización alguna si su comportamiento fue la causa principal de la colisión.
Al igual que los automovilistas lesionados, los ciclistas lesionados pueden cobrar una indemnización o todos los perjuicios económicos y no económicos que sufran como consecuencia de la colisión. Para determinar si una lesión o pérdida fue causada de hecho por la colisión, el ciclista y su abogado pueden considerar necesario recurrir a uno o varios testigos expertos. Estos testigos pueden ser llamados no solo para demostrar que el comportamiento del conductor causó la colisión, sino también para minimizar el papel del propio comportamiento del ciclista en la causa de la colisión o de sus lesiones resultantes.
Accidentes de peatones
Cuando un peatón es atropellado por un coche o un camión, el peatón (obviamente) corre un mayor riesgo de sufrir lesiones importantes. En algunos de estos casos, es posible que se produzca una muerte por negligencia. La investigación de estos casos puede requerir el uso de uno o varios peritos que puedan examinar las lesiones del peatón y los daños del coche del conductor y determinar si los daños del coche son consistentes con un atropello de peatón que hubiera producido el tipo de lesiones observadas en el peatón.
Dependiendo de la velocidad del vehículo, de dónde y cómo se golpee al peatón, y de dónde caiga, las lesiones pueden variar en gravedad, desde pequeñas contusiones y cortes hasta lesiones cerebrales traumáticas graves. Es fundamental que los peatones heridos reciban atención médica inmediata tras un atropello si sospechan que pueden haber sufrido una lesión en la cabeza o el cuello.
En los casos de accidentes de peatones, se examinará el comportamiento del propio peatón para determinar si contribuyó al accidente. No respetar las señales de tránsito, llevar ropa oscura por la noche, no mirar antes de cruzar la calle o caminar concentrado en el teléfono móvil son ejemplos de conductas que pueden considerarse “imprudentes” y dar lugar a una reducción de la indemnización a la que el peatón habría tenido derecho. Contar con la asistencia de un abogado de Carolina del Sur especializado en accidentes de peatones puede ayudar al peatón a maximizar su posible indemnización.
¿Qué hace un abogado de accidentes de coche?
La mayoría de las demandas por accidente de coche se resuelven extrajudicialmente con las compañías de seguros que representan al conductor culpable y a cualquier otra parte responsable. Pero es importante empezar a desarrollar el caso pronto, por si la aseguradora se niega a hacerte una oferta de acuerdo justa. Empezamos investigando a fondo el accidente, identificamos a todas las partes potencialmente responsables y recolectamos las pruebas que necesitamos para presentar un argumento convincente en tu favor.
Consultamos a testigos expertos, como reconstructores de accidentes, profesionales médicos, expertos vocacionales y otros. Estas personas proporcionan información no solo sobre tus daños pasados y presentes, sino también sobre los que probablemente sufrirás en el futuro. El objetivo es determinar un valor en dólares justo que reclamar a las compañías de seguros.
Tu abogado se encargará de todas las negociaciones con las aseguradoras para que puedas concentrarte en tu recuperación. Si las aseguradoras hacen una oferta justa, puede ser posible llegar a un acuerdo con una participación mínima de los tribunales. Sin embargo, si las aseguradoras intentan pagar de menos o denegar tu reclamación, estamos preparados para llevar tu caso ante un jurado y exigir la máxima indemnización permitida por la ley.
Ponte en contacto con nuestros abogados especializados en accidentes de coche en Rock Hill
Nuestro objetivo es ayudar a las víctimas de accidentes de tránsito y a sus familias a recuperar la normalidad lo antes posible. Aplicamos nuestra amplia experiencia jurídica para que los conductores negligentes y sus compañías de seguros, junto con otras partes culpables, respondan de sus actos. Para saber más sobre cómo podemos servirte, ponte en contacto hoy mismo con EElrod Pope Accident & Injury Attorneys.
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